L'esterno della Moschea di Córdoba ha un aspetto fortificato e presenta un design difensivo grazie all'uso di un'alternanza di testate e di tratti, un metodo di costruzione romano per rafforzare i muri. L'esterno presenta anche pesanti contrafforti e un tetto merlato, che danno l'impressione di una roccaforte sicura, contribuendo ulteriormente al suo aspetto fortificato. Queste fortificazioni potrebbero essere state influenzate dalle rivolte e dagli intrighi affrontati durante il dominio omayyade a Córdoba.